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清早時分。
悠遠的鳥鳴從窗外灑落，揉和了日光與葉蔭，鋪滿酣睡的少女一身金綠。小小的床鋪上，米白的棉被印著櫻瓣的圖案，正隨著她沉睡的呼吸一起一伏。
滿室靜謐。印在床鋪上的樹影，隨微風無聲款擺;日光切割的軌跡中，看得見塵埃輕颺。
滿室，靜謐。
包括小桌上不斷焦慮地閃亮著螢幕，被關成了徹底靜音的，少女的手機。
「 <3琳 」
手機螢幕不斷閃耀著這個來電中的名字，徒勞地想引起熟睡少女的注意。在幾十秒鐘無比努力的燈光秀之後，來電切斷了，取而代之出現的是一個螢幕已放不下，壯闊迤邐的未接來電清單。清單上龍蛇雜處，從人類到精靈到凶神惡煞，應有盡有;現在則又多了一筆記錄，來自焦急不已的妖精。
窗外徘徊著四五隻遣使，有藥師寺家的紙型式神、妖精一族的光鳥，甚至還有古墓精靈族偶爾會用來傳遞訊息的草紮人偶，此刻一片群魔亂舞全都想衝進室內。無奈這可是素以防禦嚴密聞名的黑館，區區幾個遣使，根本威脅不了少女與她的睡眠。
然而，這一片精緻而穩定的安靜美好，卻也是說毀滅就能瞬間毀滅。
哐、砰磅！！！！！！！！！
「欸咿？？！」
窗外爆發的，是某個看不下去的黑館住民暴躁的術法，一勞永逸把煩人的不明遣使集體炸光。被巨響驚醒的少女彈了起來，髮絲在腦後亂翹，滿臉驚恐看著玻璃外一片火海的命案現場。
她呆滯地欣賞了幾秒，轉身、像所有剛起床的人一樣，下意識抓起手機。
然後，瞬間全身石化。
＊
「對、對不起！！」千羽氣都來不及喘，衝過去把昨晚值班澆完花後，由她帶走的鑰匙交給老師。
完蛋了真的！昨天輪到她負責照料他們上課栽種的草藥。這次的植物中，有某幾個種類特別敏感，老師還特別叮囑大家要保持安靜，手機關機，以免造成驚嚇引發什麼植物大暴走。
沒想到在工作快結束時，她居然在盆栽之間一頭撞上那個傳說中的，扇董。
對方不但看起來醉了，正在高歌，還不斷揮著手上的包裹要她幫忙交給「冰炎那死孩子」，根本無法溝通的樣子。眼看這隻不受控制的董事即將把整溫室的植物都喊醒，千羽手忙腳亂的拎著她，遠遠逃離那地方。
結果不但忘了開回手機、花還沒澆好;照顧董事折騰了一個多小時在半夜回到黑館時，學長也不在家。面對滿室的黑暗靜默，千羽落寞的將包裹留在桌上，獨自一人入眠。
「Too late了啊啊啊啊！」老師奪過鑰匙，揮著拐杖一臉氣急敗壞。高等藥草學的全班學生聚集在一起，一臉驚懼的望著不斷發出低沉吼聲及爆裂聲，兇猛震動的溫室。
「英妳沒事吧！妳終於來了！」皇從前排擠了過來，激動的拉住好友的手，「我跟妳說，溫室它超～生氣的，不知道是誰忘記關掉灌溉的水，我們也都被鎖在外面進不，啊……」
皇捂著嘴，忽然想起了昨晚的值日生是誰。千羽臉色慘白，顫抖的樣子看起來馬上就要哭了。
「沒、沒關係啦！反正一間小溫室而已學校那麼大哈哈哈哈！」皇發出爽朗的笑聲，拍著好友的肩膀安慰她，「而且、袍級也來了，一定沒事啦！」
袍級。千羽怯怯的張望，看見夏碎哥俐落的身影趕到現場，後面跟著跌跌撞撞的魚。老師急切的迎上前去，兩人討論了一下，夏碎不時向千羽的方向瞄來，臉上的神情若有所思。
全班同學呈現一片死寂的狀態，千羽可以隱約聽到兩人急促的討論著什麼「臨界點」、「失控」、「爆炸」等字眼。很快的，紫袍拿出三塊粉石，遞給老師和魚，三個人飛快地在草地上畫起了法陣。
「各位學弟學妹，等一下呢，這邊就要爆炸了，我們會用結界確保沒有東西亂飛，」夏碎一邊熟練的動作，一邊笑瞇瞇的轉過頭來解說，「以策安全，希望各位能儘早開始避難。」
看紫袍淡淡笑著，用一種談論即將變天該準備好衣服的語氣來提起爆炸這種事件，多數人愣愣地站在原地。
「誒……英，」皇轉過來，猶豫的拉了拉千羽，「夏碎哥好像說什麼，該去避難？」
「嗯，好像----嗚啊啊啊！！！」
一句話還沒說完，驚天動地的爆炸聲撼動這小小的校園一角，怒吼滾動的聲浪大力搖撼地面，撞擊著大家的耳膜。雖然確實如紫袍所說，沒有充滿殺傷力的東西四處亂射，但爆發而出的巨大能量仍然震的大家東倒西歪。
一片狼狽中，似乎有什麼東西飛了過來，在地上滾了幾圈，停在互相攙扶著的兩人腳旁。千羽仔細一看，發現那是一隻黑色袍子的精靈。
「欸！！」滿臉憤慨，剛摔完很生氣的魚舉起手來，大聲嚷嚷，「到底是誰！把溫室毀掉了！哪個笨、嗚唔----」
沒等她說完，皇當機立斷的向夏碎使眼色，讓他一個箭步把人直接帶離現場。
「……」千羽滿臉灰敗，看起來跌落谷底。
「……太好了！老師走掉了！不用上課了欸！！」皇趕緊轉移話題，歡樂的拉起好友的手往食堂的方向走去，「走吧英英英我們去，欸，吃早午餐！」
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食堂裡，英懊惱的放下今天還沒開過的書包，嗚哇一聲對著皇撲了過去。
「琳～妳知道嗎！」千羽帶著哭腔往好友身上癱軟過去，「昨天晚上我澆花到一半，居然被那個！扇董！騷擾欸！」
「什麼？！太誇張了！」皇灰眼圓睜，一臉不敢置信，「騷擾是怎樣？不是啊，扇董是怎樣？！」
「就真的騷擾啊，超級誇張……」千羽想到這裡還是心有餘悸。她到底招誰惹誰了要遇到這種事啊啊啊----
「欸可是說到扇董啊，剛剛，她有來欸！」
「咦？什麼？去溫室嗎？」
「對呀！」皇歪著頭回想，彷彿在確認自己的記憶正不正確，「是我剛到的時候，還沒什麼人，好像看到扇董在跟老師說話……」
「那超怪的，」千羽一臉好奇，「董事們平常不是都、那個，歸隱山林嗎？」Atlantis的三位創校董事一直很神秘，鮮少在學生面前亮相。
「好像、非常著急在找東西的樣子，問完馬上就跑走了，」皇皺著眉頭回憶，「我離得有點遠，所以也不太知道哈哈。」
千羽正要開口，忽然被背後一個冷漠的聲音打斷。
「喂千羽英，是不是妳把五號溫室炸掉的？」
少女們轉頭，三個面目猙獰的Ａ班學生一字排開，與她們的距離很近，已經到了挑釁的程度。
千羽訝異的看著，三個人都拿出了武器指著她們，中央那個人還是白袍
「我們辛苦種的草藥就這樣全部炸光了，妳該怎麼賠？」金色短髮的女生朝她逼近，寶石匕首已經抵住了她的肩膀。
「喂，我----」
「有妳這樣說炸就炸，炸完拍屁股走人的嗎？」站另一邊的藍髮男生啐了一口，往她的方向瞪了過來，手中的法杖發出不祥的光芒。
「你們兩個，冷靜點呀。看看人家----」 中央的白袍瞥了茫然失措的千羽一眼，冷笑一聲，「都放棄抵抗了啊？呵呵這時候，心存感激的、砍下去就是啦。」
白袍高傲而緩慢地提起手中的雙刀，冷冽暗沉的刀刃看起來瞬間就可以奪命，「反正在這所學校裡，不會----」
「----不會死人嗎，真的呀？」
那是瞬間發生的事。
連眼睛都來不及眨，千羽視線中充滿威脅性的三人，被一個溫柔的背影完全擋住。皇彷彿憑空出現一般從座位上爆起，護在了千羽的面前，鑲著高雅花紋的巨刃斜斜的橫在身前。
幾乎比少女還大的武器，此刻正散發著強烈的威脅性。皇笑笑的，隨性摸著巨刃的刀鋒，往不由自主後退半步的三人瞄了過去。
「這麼有趣，我也想加入欸！」皇天真爽朗的語氣，此刻在那三人耳裡聽起來根本是喪鐘。某個楓之妖精擁有高強戰鬥實力的事情早就傳遍了這個年級。不遜於袍級的打鬥力，以及超齡的刀法，此刻根本沒人願意出來當巨刃之下的犧牲品。
食堂裡早就一片靜悄悄，所有人都在注視著這裡。來找碴的三人看了看輕鬆自在的皇，往千羽的方向惡狠狠地瞪了一眼，轉身大步走離現場。
「琳…呃…」千羽不知道該怎麼形容心中這感覺。明明、明明是她捅出來的婁子呀、明明犯錯的是她，琳卻……
「不能忍！！」皇琳忽然拍了一下桌子，雙手抱胸，氣呼呼地一屁股坐回千羽身旁。
「……誒、」
「英妳知道嗎，這些人一定有在偷種那個！醉夢草！」
「醉夢草？！」千羽本來要驚呼，想起食堂裡很多人還在注意著這裡，趕緊壓低聲音。沒記錯的話，醉夢草是三級的禁用草藥。確切一點來說，是三級毒品。
「對，我早就注意到了！有些人種的蝶豆花居然開血紅色的花！我當時就覺得很奇怪了，回去一查才發現那才不是蝶豆花，那是長得很像的醉夢草，」皇憤憤不平，「而且，老師都說這次的進度會重新設計了！也不驗收種植的成果，大家都挺開心的啊！還有人在感謝英呢！」
「誒是嗎……」千羽苦笑，為了這種事情被感謝，真的不知道該是什麼心情啊，「不過、琳好厲害喔！居然會注意到這個！」想到剛剛的事，她由衷的認為。
「沒有啦，剛好是我當值日生，」皇笑的很爽朗，揮揮手要英別想太多，「更奇怪的是隔天我還想去看，那些花就通通不見了！可是，這樣一來我更能確定了。」
千羽記得上課的內容。沒錯，醉夢草的藥效部位，正是那些紅得像幻覺一般的花，「琳打算告訴老師嗎？」
「當～藍！」皇彷彿想到三人的臉就生氣，正義凜然的宣布，「啊，可是我想一次就告死他們！」
千羽聽著好友說明該怎麼抓到對方把柄的計畫，一邊點頭附和討論。
桌上，飲料的冰塊都已經融化了，兩人的杯子結著成串的水珠。
正午的日光熱辣又充滿生機，食堂裡也恢復一片歡快的喧騰，千羽卻一直覺得心中有什麼地方脹脹的、酸酸的，隱隱作痛。
＊
與早上的驚悚比起來，午後的課程顯得非常平淡乏味。很快就日暮低垂了，千羽回到獨自一人的黑館房間。
作業攤在桌上，給學長的包裹也孤零零地躺在桌上。學長平常各種冷酷不留情面，而她也說不出為什麼，波折的一天後的此刻，她一心期待的仍然是他的返家。
砰砰。「千羽，在嗎？」
輕巧堅定的拍門聲，以及那人的、平靜而認真的嗓音，嚇了千羽一大跳。她跳了起來，奔向門口。
「學長！你回來了嗎！」兩天不見了啊！千羽很開心。雖然不知道為什麼學長明明有鑰匙還要敲門。她轉著門鎖準備歡迎他回家。
「千羽，等一下。先不要----」
冰炎急切的聲音卻來不及阻止少女開門。
而見到了白髮精靈的那一瞬間，少女綻開笑顏，還來不及說聲歡迎歸來----
溫馨的小房間內倏地一片漆黑，彷彿暴風雨之中的深夜。不知道從哪刮起了狂風，把房間內的東西捲的滿室亂飛，可怕的撞擊聲四起。而失控的場面中，出現了最不祥、最令人恐懼的景象----
暴風圈的正中心，一圈圈深色光芒的符咒交互旋轉著，漸漸打開了一道連結虛空的通道。從通道內深不見底的黑淵中，傳出彷彿不該存在這世界上，悠長、淒厲、扭曲的哭喊。
千羽大吸一口氣、驚嚇放大的雙眼根本來不及解讀這一片異象，便被一個強大而堅定的力量抱起。
風雲變色的那個瞬間，冰炎動作了起來。
他往前衝去，環住少女的肩膀與腰部，拉著她緊貼自己的身體，然後迅速轉身往門外衝，用自己的背部面對滿室地獄般的景象。
用力甩上門後，千羽滾落到一邊。她驚訝地看著冰炎難得的表情。
……那是……緊張？
「……學長、」
「夏碎，鬼門。我房間。還沒召喚，但已連接。」
冰炎沒看她，已經飛快的抽了一張通訊符紙，夾在指間說話。千羽可以看到上面的符咒微微亮著金色的光芒，代表正在通話中。
「嗯，太慢了。我開傳送陣，讓你們進黑館，」雖然緊繃，冰炎的語氣卻仍然沉穩俐落。一邊通話，另一隻手已經伸在身前，手指熟練的比畫著，在地上叫出了一個逐漸成形的光圈。
千羽愣愣的看著所有的一切。
剛剛到底發生了什麼？被瞬間毀滅的房間、可怕的陣法、暴風……
……學長提到鬼、鬼門？
鬼門不是連接鬼族與守世界、危險等級最高的事件之一嗎。
為什麼，房間裡為什麼……？
……學長只喊了夏碎哥，應付得了這個情況嗎？
千羽的心跳又重又快。被冰炎忽然緊抱著的衝擊還在，她靠坐在牆角喘氣，不停張望。隔著木門，房間裡不斷傳出可怕的聲響，千羽懷疑為什麼沒有黑館的居民發現。
在她試著理解狀況的同時，傳送陣法完成了，夏碎哥穿著紫袍的身影從裡面出現，後面跟著每次過傳送陣必定跌倒的古墓精靈。
夏碎不經思考，熟練地把魚撈起來站穩，一邊看著英，向她微笑。
「哥！」千羽喊出聲，「這裡、這……」
「英，別擔心，」夏碎溫暖的笑著，自己真的一點都不擔心的樣子，「還沒開好的鬼門而已呢。」
……鬼門、「而已？！」千羽驚。
為什麼笑得跟立死亡flag一樣？！鬼門很危險吧！別鬧了！她轉頭看著冰炎仍然面無表情，瞬間一陣心慌。
「哥，你們該不會要----」
「嗯？不是我，是魚啊。」夏碎仍然笑笑的。這次看起來似乎真的，一點也不擔心。
「……」誒，魚？
是所有人能想到，與解決問題、處理好事情最毫不相干的、魚嗎？千羽看看冰炎，對方雙手抱胸，一臉不置可否。
再一轉頭，千羽不禁嚇了一跳。
搖搖晃晃站起身的魚，已經完全跟平常的樣子不同。她的一頭黑髮在狂舞，走向房門的動作緩慢、卻極具威脅性。千羽第一次看她捲起黑袍的長袖，手臂上竟密密麻麻刻滿圖騰與符文，此刻正亮著銀色的冷光。
魚舉起手掌，穿透皮膚的光線張牙舞爪，彷彿下一秒就要脫離她的掌控、殘酷地毀滅敵人。轉下門把的那一剎那，千羽看見了她的眼睛，閃著冷綠色的火焰，已經完全變了一個人。
「鬼族？全部死。」魚自言自語，聲音小的像耳語，卻冰冷無比。
她身上的光芒在房門敞開的一瞬間全數爆發，把小小的空間吞沒在刺眼的炫白之中。
＊
當天稍晚，千羽與冰炎同坐在桌前，各捧著一杯熱茶。
處理完現場的魚，馬上恢復成千羽所認識的樣子。她揮著雙手，大罵著「鬼門！是誰！哪個笨----」然後被笑瞇瞇的夏碎光速捲出門外，留下一壺他剛泡好的熱茶，以及一言不發的兩人。
「……學長，我、」僵持不下的氣氛。千羽嚥了嚥口水，開口打破沉默。
「臭老太婆給妳的包裹，裡面是被列管的禁制級物品，鬼王高手留在守世界的召喚法陣。」
「……蛤。」
「她醉了什麼事都做得出來，」冰炎用解釋一切的語氣下了結論。
千羽一時語塞，腦子裡萬馬奔騰。
今天的種種實在太過反常。千羽回想著早上死命趕往教室的慌張與愧疚，氣喘吁吁千辛萬苦之後，彷彿毫不留情地要懲罰她一般，溫室在她眼前飛上天空。而後餐廳裡的騷動、皇琳挺身而出，以及、以及鬼門……
牽累夏碎、波及皇琳，少女腦中一幕幕都是自己的無力，以及旁人的強大。畢竟全都是自己……太過弱小的錯吧？
「嗚，」驚嚇過大，加上整天的壓力累積。臉頰忽然涼涼的，千羽這才發現自己啜泣出聲。她趕緊抹掉眼淚。
這有什麼好哭！我是怎麼了！已經連一點小事都做不好了，這時候還要哭嗎？
尤其、不想讓眼前的學長，總是幫自己收拾善後的學長，看見這樣的自己……
「千羽，沒事吧，」罕有的語氣，與平常的強硬冷淡天差地遠。少女抬頭，赫然發現銀髮的黑袍正直勾勾的盯著自己。
「咦、沒、我只是、」千羽慌亂的解釋，淚痕凝結在臉上看起來很狼狽。
「老太婆惹出來的事，我會負責跟她算清，」冰炎就事論事的說，似乎認為千羽的難過是因為受了扇董的委屈。
「不是的、只是，我害了所有的……」
「害？」冰炎的語氣有點降溫。他撐著頭，焰紅的雙眼端詳著她。
「嗯，夏碎哥被叫去……」
「保護校園是袍級們的工作，偶爾我也會處理。」
「然後琳、在餐廳保護了我……」
「楓之妖精那個是從小就使用的武器，武技也是一直訓練上來的。」冰炎沉著的說。
「……連魚都、她都、」
「古墓精靈如果不會對付鬼族的話，我不知道她存在這世界上要幹麻。」
誒。千羽一頓，「可是，她是……」
「靠爸族？」冰炎提議。
「……」不，我不是這個意思。千羽愕然，卻也一時之間不知道該反駁甚麼。
冰炎望著滿臉沮喪氣餒的少女，嘆了口氣。
其實他不是沒有注意到。對少女來說，她身處在這個周圍的人全都開著外掛的環境，心裡所受到的壓力該有多大。
雖然樂觀、雖然精神奕奕，平常總是不屈不撓的說要變強，但這樣果然還是……非常辛苦吧？想到這裡，冰炎皺眉。這或許是第一次，他遇到一個不能體會、也不知道從何解開的困境。
「可以的話，我真的，不想再讓人保護了，」千羽逼自己恢復了精神，她裝作不在意的笑了開來，只是語氣中的落寞，仍然被冰炎深刻的察覺。
「----不過這是我第一次，想這樣保護人。」
沉默了很久、很久之後，冰炎若有所思的，自顧自的說了出口。
然而，能理解嗎？是妳那奮不顧身綻放的堅強嗎？
光是存在，便足以帶來不同。
光是看著妳，便足以使人心溫暖。
光是能讓生命與妳交會，便能看見光芒，嗎。
冰炎沉思半晌，靠了過去，把手掌放在對方的頭上。
然後，不管千羽咦咦咦的拋下杯子驚慌大叫，想動又不敢動的樣子，他傾身將對方靠往自己的胸膛。
報答她，以一個長長的、長長的擁抱。
魚 20170209
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